Con Vielka Sarmiento
Dermatóloga
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El vitiligo, es una enfermedad dermatológica crónica, que consiste en un trastorno adquirido y producido por el mal funcionamiento las células que crean el pigmento de la piel, llamado melanina. Al dejar de producirse melanina, se originan manchas blancas que son muy típicas de esta enfermedad.
Estadísticas:
– En la mayoría de los casos comienza entre los 10 y los 30 años. Es raro que inicie después de los 50 años.
– El trastorno afecta a aproximadamente 1 de cada 100 personas en los Estados Unidos
– En México ocupa el 4to lugar en dermopatías
Causas:
Las causas de aparición de esta enfermedad aún no han sido explicadas por completo y aún se encuentran en proceso de estudio.
1. Causas genéticas o herencia
– Aproximadamente 30-40% de los pacientes con vitíligo, tienen familiares con esta enfermedad. En muchos casos no hay historia familiar de la enfermedad.
Existen tres teorías más que intentan explicar el mecanismo de producción de las lesiones de vitíligo:
1. La teoría autoinmune: las células del sistema inmune producen anticuerpos contra antígenos que se encuentran en la superficie celular de los melanocitos (células que crean la melanina).
2. La teoría neurógena: Se postula una posible interacción entre los melanocitos y neuronas, las cuales podrían liberar un mediador neuroquímico tóxico, que sería el causante de la destrucción de los melanocitos.
3. La teoría bioquímica o de la autodestrucción: Según esta propuesta los melanocitos serían destruidos por sustancias tóxicas y radicales libres formados en los procesos metabólicos de biosíntesis de la melanina.
Clínica:
– Se caracteriza por presencia de manchas blancas, de crecimiento progresivo, de bordes nítidos, bien delimitados, de forma variable.
– Suelen localizarse frecuentemente en las extremidades (manos y pies), zonas de extensión y flexión (rodillas y codos), la cara o los genitales.
– Puede iniciar con lesiones pequeñas, localizadas en un área específica, que con el tiempo pueden crecer y extenderse a cualquier otra parte del cuerpo y aparecer también cambios en el pelo (canas).
– Las lesiones son asintomáticas. Por la ausencia de melanina en la lesiones, se incrementa el riesgo de quemaduras solares en la zona, por lo que es importante la protección solar.
– El vitíligo no es contagioso, ni por el tacto ni por ningún otro tipo de contacto
– Constituye principalmente un problema estético para el paciente, que le ocasiona muchos trastornos psicológicos, traumas, complejos, disminución de la autoestima, ansiedad, depresión, en casos graves hasta ideas suicidas. Altera su vida personal y social, en grados variables.
– Aunque no es una enfermedad grave, por ser crónica, de difícil manejo y localizarse en áreas visibles, se considera una de las enfermedades dermatológicas con mayor impacto psicológico.
La distribución de las lesiones puede seguir varios patrones:
– Focal: Mancha única o en una localización específica
– Segmentario: Las manchas se distribuyen en un solo lado del cuerpo.
– Diseminado: Es la distribución más frecuente. Las lesiones aparecen distribuidas de manera difusa en varias zonas del cuerpo..
– Acrofacial: Las lesiones aparecen en cara, principalmente alrededor de orificios (alrededor de la boca, ojos o nariz) y en las extremidades (dedos de manos y pies).
– Universal: Las lesiones ocupan toda o prácticamente toda la superficie del cuerpo.
Diagnóstico:
– El diagnóstico es básicamente clínico, a simple vista o mediante el examen bajo la Luz de Wood. Sólo en raras ocasiones es necesaria una biopsia que confirma la ausencia de melanocitos.
Tratamiento:
Existe una gran variedad de tratamientos disponibles en la actualidad, con ventajas y desventajas (efectos secundarios), pero ninguno de ellos es 100% efectivo en todos los pacientes. Por lo tanto es necesario individualizar el tratamiento según las características y evolución de cada paciente. Entre los diferentes tratamientos están:
– Esteroides tópicos
– Inmunomoduladores
– Análogos de la Vitamina D
– Antioxidantes tópicos/Pseudocatalasa
– Fototerapia con psoralenos y Luz Ultravioleta A o B
– Láser excimer
– Protección solar. ya que la ausencia de melanina en las zonas hipopigmentadas aumenta la susceptibilidad a quemaduras por la radiación solar.
– En algunos casos de vitíligo generalizado o universal se propone la despigmentación de las zonas sanas residuales para mejorar el aspecto estético.