Pablo León y Rodolfo Solís, nuestros Neuropsicólogos de cabecera, les hicieron test para que vean cómo andan con su salud mental, respondan honestamente, cuentahabientes.

Hay temas que tocamos aquí que son importantes, que nos encantan y nos hacen la vida más fácil: la última tendencia de belleza, esa playlist que nos da power o los secretos para una relación de pareja increíble. Pero hay otros que son vitales y que, francamente, hemos normalizado ignorar. Uno de ellos es la Salud Mental.

Este 10 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Salud Mental, y el tema oficial de este año, «Salud mental en emergencias: acceso a servicios», nos obliga a poner el foco en algo que va más allá de un mal día. Estamos hablando de un problema que nos toca a todas, sobre todo en un mundo donde las noticias de terremotos, huracanes, violencia o conflictos son, tristemente, una constante.

Cuando ocurre una catástrofe, lo primero que pensamos es en agua y comida, ¡es obvio! Pero lo cierto es que, después de un desastre, lo que también se necesita urgentemente es apoyo psicológico. La OMS estima que una de cada cinco personas expuestas a guerra o conflicto reciente presenta depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT) u otro trastorno. Y es una crueldad, porque las emergencias no solo causan el malestar, sino que rompen los servicios esenciales justo cuando más se necesitan.

Así que, mis queridas, es hora de hablar de esto sin tabúes, sin ese velo de “drama” o “exageración”. Hablemos claro: ¿Qué es un trastorno de salud mental y cuándo hay que encender la alarma?

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El espejo de las emociones: ¿qué es un trastorno mental?

Aquí viene la distinción clave: es muy diferente tener un mal día, sentir esa tristeza pasajera después de un regaño en el trabajo o de una discusión con su pareja, a vivir con síntomas persistentes que minan su bienestar diario.

Un trastorno de salud mental ocurre cuando sus emociones, pensamientos o conductas se ven afectadas de tal forma que interfieren de manera significativa en su vida cotidiana. Esto significa que su trabajo, sus estudios, sus relaciones, su energía o su capacidad de cuidarse están comprometidos.

Piénsenlo así: Sentirse triste por una ruptura amorosa durante unos días es completamente normal, es parte del proceso de sanar. Pero si pasan semanas, si pierden el interés en esas actividades que las hacían vibrar, si tienen problemas para dormir, comer o concentrarse, y esa sensación de vacío no se va, entonces puede tratarse de algo más. No es flojera, no es falta de voluntad, es un tema de salud.

La diferencia clave: duración, intensidad e impacto

Todas sentimos ansiedad antes de una presentación importante, tristeza tras una pérdida o estrés cuando se acerca una fecha de entrega. La diferencia, cuentahabientes, está en estos tres puntos:

• Duración: Si esos síntomas se quedan con ustedes por semanas o meses.
• Intensidad: Si sienten que ya no pueden controlarlos o que las desbordan por completo.
• Impacto: Si interfieren con su día a día, al punto de que no pueden concentrarse, trabajar, estudiar o relacionarse como antes.

Estar nerviosas antes de una presentación, créanme, es de lo más común. Tener crisis de pánico recurrentes, un miedo constante a salir de su casa o sentirse en peligro sin una razón clara, no lo es.

Señales de alerta que no deben ignorar

Aunque cada condición tiene sus particularidades, hay una serie de síntomas frecuentes que pueden ser la luz roja que indica que necesitan atención:

• Cambios bruscos en el estado de ánimo: Pasar de la euforia a la tristeza o tener una irritabilidad constante.
• Ansiedad o preocupación excesiva y difícil de controlar.
• Tristeza persistente por más de dos semanas.
• Problemas para dormir (insomnio o dormir demasiado).
• Fatiga constante, incluso después de haber descansado.
• Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban.
• Aislamiento social: evitar a sus amigos, familia o eventos.
• Sensación de vacío, desesperanza o inutilidad.
• Pensamientos sobre la muerte o autolesiones.
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.

Si han notado que empiezan a cancelar todos sus planes sociales, se sienten agotadas todo el tiempo, tienen pensamientos negativos recurrentes y les cuesta trabajo salir de la cama por las mañanas, podrían estar experimentando depresión u otro trastorno afectivo. Busquen ayuda.

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Los trastornos más comunes

Es bueno ponerles nombre, porque el conocimiento es poder. Los principales tipos de trastornos son:

• Trastornos del estado de ánimo: como la depresión o el trastorno bipolar.
• Trastornos de ansiedad: como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, el trastorno obsesivo-compulsivo o el TEPT.
• Trastornos de la conducta alimentaria: como la anorexia o la bulimia nerviosa.
• Trastornos por consumo de sustancias.
• Trastornos psicóticos: como la esquizofrenia.
• Trastornos de la personalidad o neurodivergencias (como el Trastorno Límite de la Personalidad o el TDAH).

Todos se pueden tratar y manejar con la ayuda profesional adecuada.

Depresión: cuando la tristeza se queda

Es un trastorno del estado de ánimo con tristeza persistente, pérdida de interés, y alteraciones de sueño y apetito; puede ser leve o severa. Es un riesgo más alto en mujeres y aumenta el riesgo de suicidio.

¿Qué hacer? La psicoterapia (como la Terapia Cognitivo-Conductual o TCC), el ejercicio, el apoyo social y los tratamientos indicados por profesionales de la salud mental en casos moderados-severos, son herramientas probadas. Si por más de dos semanas nada las ilusiona y les cuesta levantarse, eso tiene tratamiento.

Trastornos de ansiedad: el miedo al límite

Son el miedo y la preocupación excesivos que duran meses y deterioran la vida, como el pánico o las fobias ¿Qué hacer? La TCC (que incluye técnicas como la exposición y el manejo de ansiedad), el mindfulness y la relajación son muy útiles. Dejar de conducir por miedo a otro ataque de pánico es un ejemplo; la terapia de exposición, paso a paso, les enseña a volver al volante.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

Es la respuesta tras eventos traumáticos, caracterizada por reviviscencias (o flashbacks), hipervigilancia y evitación. Tras un sismo, por ejemplo, el cerebro se queda en modo de ‘alerta’ constante. Las terapias centradas en trauma ayudan a bajar esa ‘alarma todo el día’.

El llamado urgente: busquen ayuda

Cuentahabientes, el suicidio no es una «decisión aislada» ni un «acto individual». Es la consecuencia de una combinación compleja de factores. Cada año, más de 720,000 personas mueren por suicidio, y entre el 70% y el 90% de ellas tenían algún trastorno mental que no estaba tratado o estaba mal atendido.

La desigualdad, la pobreza, el desempleo y la violencia son detonantes importantes. En zonas donde los servicios de salud mental son casi inexistentes, la tasa de suicidio es más alta.

Primeros pasos si sienten que algo no anda bien:

• Escúchense con honestidad. No minimicen ni normalicen sentirse mal si esto está afectando su vida.
• Hablen con alguien de confianza. Un amigo, familiar o un docente puede ser ese primer apoyo.
• Busquen ayuda profesional. Psicólogos clínicos o psiquiatras pueden darles una evaluación adecuada.
• Eviten autodiagnosticarse. Google no es un diagnóstico.

Pedir ayuda no es debilidad. Es cuidado de ustedes mismas.

¿Cuándo buscar ayuda de inmediato?

Si ustedes o alguien más presenta cualquiera de estos signos, no esperen:

• Pensamientos recurrentes sobre la muerte o hacerse daño.
• Sentimientos de desesperanza extrema.
• Conductas autolesivas.
• Crisis de ansiedad o pánico severas y frecuentes.
• Desconexión profunda de la realidad o síntomas psicóticos.

En estos casos, la atención inmediata es urgente.

La ayuda oportuna cambia el pronóstico. Su salud mental es su superpoder más importante. ¿Se están dando el permiso de cuidarla?