¿Qué es la urticaria? ¿a quién ir si la tenemos? y ¿qué pasa si se hace más grande? Estas y más respuestas les vamos a dar acá.

Carlos León, cirujano con sub especialidad en inmunología clínica, nos va a dar algunos facts que debemos saber sobre la urticaria y como nos afecta, así como los tratamientos y los tipos que existen.

¿A quién le pasa esto?

La urticaria es más que solo una condición en la piel, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la aguda afecta entre un 15 % y un 25 % de la población en algún momento de su vida y el 90% de los pacientes con urticaria crónica afirman que los síntomas limitan sus actividades habituales como dormir, hacer deporte, trabajar o tener relaciones sexuales, esto muestra que es una molestia muy grande, y les diremos todo sobre ella para evitarla o tratarla.

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¿Qué es la urticaria?

La urticaria es una reacción cutánea que se caracteriza por la aparición de ronchas o erupciones inflamadas que causan picazón intensa y pueden cambiar de forma y lugar en cuestión de horas. Estas lesiones son consecuencia de la liberación de histamina y otros mediadores inflamatorios en la piel.

La histamina es una sustancia química natural que produce el cuerpo humano como parte del sistema inmunológico, el sistema nervioso y el sistema digestivo. Es liberada por ciertas células (mastocitos y basófilos) cuando el cuerpo detecta una sustancia que interpreta como una amenaza (como el polen, polvo o ciertos alimentos).

Tipos de urticaria

Debemos entender otra cosa súper importante, y eso es que existe más que un solo tipo de urticaria, debemos entenderlos para saber como pueden ayudarnos.

¿Cuál es la aguda?

Dura menos de 6 semanas y tiene como síntomas: ronchas rojas o pálidas que pican, aparecen y desaparecen rápidamente. Puede ir acompañada de angioedema (hinchazón profunda en tejidos). Las causas frecuentes son: reacción alérgica a alimentos, medicamentos, infecciones.

¿Cuál es la crónica?

Normalmente dura más de 6 semanas, puede persistir meses o años y los síntomas son: ronchas que aparecen y desaparecen repetidamente; picazón persistente. En muchos casos no se identifica la causa (idiopática). Puede asociarse con trastornos autoinmunes como Tiroiditis de Hashimoto, Lupus eritematoso sistémico, Artritis reumatoide, entre otros.

¿Cuál es la física?

Es desencadenada por estímulos físicos específicos como:

• Urticaria por presión: después de presión prolongada sobre la piel.
• Urticaria por frío: exposición al frío.
• Urticaria por calor: exposición al calor o sudor.
• Urticaria solar: por radiación ultravioleta.

Y sus síntomas son ronchas localizadas en áreas expuestas al estímulo, con picazón.

¿Qué es la angioedema?

Es la hinchazón profunda en capas subcutáneas o mucosas. Los síntomas son: hinchazón visible en labios, párpados, manos, pies, o vías respiratorias; puede causar dificultad respiratoria. Y como podemos ver existe una diversa variedad en cuanto a la urticaria, algunas de menor incomodidad y otras resultan una verdadera pesadilla.

¿Por qué aparece?

Ya vimos lo que es y los tipos de urticaria, pero todos nos preguntaos ¿De donde sale? pues veámoslo. La urticaria ocurre cuando ciertas células de la piel, llamadas mastocitos, liberan sustancias como la histamina. Estas sustancias hacen que los vasos sanguíneos se abran más y se vuelvan más permeables, lo que provoca hinchazón, enrojecimiento e inflamación en la piel.

Esta liberación puede ser desencadenada por:

• Reacciones alérgicas a alimentos, medicamentos, picaduras de insectos.
• Infecciones virales o bacterianas.
• Estímulos físicos (frío, presión, calor).
• Estrés emocional o factores inmunológicos.
• Enfermedades autoinmunes.

Si que las causas son variadas, y cuidarse de algunas es un poquito más complicado que de otras, pero al menos ya no sera tan misterioso, si es que termina por afectarnos.

¿Cuándo consultar al médico?

Es muuuuy importante recibir ayuda de un profesional a la hora de tratar con la urticaria, pero ¿Cuando es el momento adecuado?

• La urticaria viene acompañada de dificultad para respirar, hinchazón de la lengua o garganta, o sensación de cierre de la garganta (posible reacción anafiláctica).
• Hay angioedema que compromete las vías respiratorias.
• Los síntomas son persistentes y duran más de 6 semanas.
• Aparecen síntomas sistémicos como fiebre, dolor articular o malestar general.
• No hay mejoría con antihistamínicos o tratamientos caseros.

Si presentan alguno de esos puntos, entonces es momento de correr hacia el especialista más cercano y recibir el diagnostico profesional.

Diagnóstico de la urticaria

El diagnostico es super importante, eso le dará al especialista la información suficiente para saber el tipo y que tratamiento es el más adecuado.

Historia clínica detallada

• Inicio y duración de las ronchas.
• Factores desencadenantes (alimentos, medicamentos, estrés, frío, ejercicio, etc.).
• Historia de alergias, infecciones recientes o enfermedades autoinmunes.
• Consumo de medicinas
• Evaluación del impacto en la calidad de vida.

Examen físico

• Inspección de ronchas (urticaria): color, tamaño, distribución, duración.
• Evaluación de angioedema (hinchazón en labios, párpados, lengua).

Clasificación según duración

• Urticaria aguda: menos de 6 semanas.
• Urticaria crónica: más de 6 semanas (puede durar meses o años).

Pruebas complementarias (si se sospechan causas específicas o en casos crónicos)

• Biometría hemática: Detecta infecciones, inflamación o alteraciones en células sanguíneas.
• Pruebas tiroideas (TSH, T4, anticuerpos): Buscan trastornos de tiroides, frecuentes en urticaria crónica autoinmune.
• ANA (anticuerpos antinucleares): Ayudan a descartar enfermedades autoinmunes como lupus.
• IgE total y pruebas de alergia: Identifican posibles causas alérgicas, aunque en urticaria crónica no siempre hay alergias.
• PCR o VSG: Detectan inflamación sistémica en casos sospechosos.
• Biopsia de piel o estudios de mastocitos (casos raros): Se usan si hay lesiones atípicas o se sospechan otras enfermedades como vasculitis o mastocitosis.

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¿Cuáles son los tratamientos?

Y es hora de ver lo más importante, la manera de tratar este molesto malestar de la manera correcta.

Medidas generales. Esto se puede aplicar incluso antes de ver a un medico.

• Evitar factores desencadenantes conocidos (medicamentos, alimentos, frío, presión, etc.).
  
• No rascarse, para evitar empeorar las lesiones.
  
• Aplicación de paños fríos o lociones calmantes.

Tratamiento farmacológico. Tratamientos con medicamento que sean recetados por un especialista

Tratamiento complementario. Otro tipo de tratamiento

• Psicoterapia o manejo del estrés: el estrés puede agravar o desencadenar brotes.
• Dieta hipoalergénica si se sospechan sensibilidades alimentarias.
• Seguimiento periódico, especialmente en la urticaria crónica.

Estas son las mejores maneras de lidiar con esta molesta condición, pero recuerden que siempre se necesita la experiencia y conocimiento de un medico.

Ya hemos visto todo sobre la urticaria, lo que es, como identificarla y como tratarla de la mejor manera, todo lo importante que necesitaremos saber sobre esa molestia, pero lo más importante es recordad que siempre debemos consultar a un especialista, o la cosa podría ponerse aun más incomoda.

Especialista: Dr. Carlos León. Médico cirujano con sub especialidad en inmunología clínica y alergia, director general del Centro de Asma y Alergia de México.

WEB: centrodeasmayalergia.org // Email: cgleonr@hotmail.com // T. 55 5523 6973 – 55 5543 2306 y 55 55 43 173