Cuentahabientes, seguro les suena, les resuena y hasta les quita el sueño: la famosa Generación Sándwich, muchas nacimos en una época poco privilegiada y terminamos cuidando de nuestros padres e hijos.
Seguro han estado con esa presión de cumplir, como si estuvieran en medio de un cruce de caminos donde todo el mundo necesita algo de ustedes. Por un lado, tienen a sus hijos, que si son adolescentes ya saben que traen la hormona al tope y hay que entrarles con pincitas y, por el otro, a sus padres, que ya empezaron a necesitar cuidados, atención y, a veces, hasta que se conviertan en sus padres.
¿Qué es la Generación Sándwich?
Ser parte de esta generación significa estar atrapada en medio de dos frentes: la crianza de los hijos (que ahora dura hasta pasados los 30, o incluso más) y el cuidado de los padres que están envejeciendo. Son ese relleno del sándwich que recibe presión por arriba y por abajo.
Para muchas mujeres, esto les llega justo cuando están lidiando con cambios propios, como la menopausia. Es una etapa donde parece que su energía tiene que estirarse como liga para cubrir las necesidades emocionales, físicas y hasta financieras de todos, menos las suyas.
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¿Por qué sucede?
No es mala suerte cuentahabientes, es una realidad demográfica y social, las generaciones cambiaron y nos tocó vivir en una época donde quedamos justo en medio.
- Postergamos la maternidad: muchas mujeres decidieron tener hijos más tarde, así que cuando ellos apenas están en la adolescencia o entrando a la universidad, sus padres ya están en una edad avanzada, y se juntan ambas responsabilidades. Aunque antes también sucedía cuidar a los padres, ahora es distinto porque los hijos siguen en casa y a veces ni planes de casarse o irse tienen.
- Mayor esperanza de vida: qué maravilla que nuestros padres vivan más, pero eso también implica más años de cuidados y atención a su salud.
- Hijos que no se van: el fenómeno del «nido vacío» se está retrasando. Los hijos tardan más en independizarse, lo que las mantiene en modo «mamá 24/7» por mucho más tiempo del que planeamos. Y es que todos estamos enfrentándonos a crisis económicas, y cambios en el chip de nuestros hijos.
Aunque al principio se informaba que sólo era un fenómeno que atravesaba la vida de las mujeres, con el paso de los años también se consideró a los hombres dentro de la generación sandwich, que poco a poco se fue dando, sobre todo por el aplazamiento de la maternidad y también de la paternidad.
Ahora los hombres también deciden ser padres a una edad mayor y misma historia, no solo son las responsabilidades de los hijos, sino también de sus padres. Aunque socialmente las cargas y la responsabilidad de los padres se le asigna a la mujer, las cosas están cambiando y ahora hay más responsabilidades compartidas.
La media de tener a un bebé en estos tiempos es de 32 o más años, muy distinta a la de los años 80, cuya media era de entre 22 y 25 años.
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¿Cuál es el impacto para todas las que les tocó ser generación sandwich?
El efecto la salud es brutal, el estrés, la ansiedad y el agotamiento se vuelven el pan de cada día, porque estar al cuidado constante de dos generaciones tan diferentes y con diferentes necesidades, nos lleva a un desequilibrio total. Es un acto de malabar emocional y logístico que, la mayoría de las veces, no deja ni un segundo para el autocuidado. Sin embargo, a pesar de enfrentar estos desafíos, las cuentahabientes en esta posición son el eslabón que mantiene unida a la familia.
