Para todas las que sienten que ya llegaron a su límite, les tenemos estos consejos sobre la vejez y cómo hacerle para llegar dignas a la adultez.
Seguro les ha pasado que se encuentran con personas que, a pesar de tener más de 80 años, tienen una agilidad mental que ya quisiéramos muchas de nosotras a los 40. No solo se acuerdan de todo, sino que tienen una chispa y una energía que parece desafiar el paso del tiempo.
Pues la ciencia ya les puso nombre: se llaman «Superagers» (o superancianos), y un reciente estudio nos revela que su secreto no está solo en la genética, sino en cómo funcionan sus mentes y sus personalidades.
¿Qué es exactamente un «Superager»?
Para que nos demos una idea, son personas de 80 años o más que tienen una memoria episódica (la capacidad de recordar eventos pasados) tan buena como la de alguien de 50 o 60 años. Mientras que lo común es que el cerebro se vaya encogiendo con la edad, el de estos ancianos parece mantenerse mucho más robusto.
Las diferencias cerebrales de los Superagers
De acuerdo con las investigaciones de la Universidad de Northwestern, estas son las claves biológicas y de personalidad que las distinguen:
- Cerebros con mayor «grosor»: mientras que el cerebro promedio pierde volumen con los años, los superagers mantienen una corteza cerebral más gruesa, especialmente en la zona del cíngulo anterior. Esta parte no solo tiene que ver con la memoria, sino con la motivación y la perseverancia.
- Neuronas de la sociabilidad: tienen una mayor densidad de unas células llamadas neuronas de Von Economo. Estas neuronas están relacionadas con la inteligencia social y la conciencia. ¿Qué significa esto? que su cerebro está diseñado para conectar con los demás.
- El rasgo de personalidad ganador: la extraversión: si hay algo que comparten casi todos los superagers, es que son sumamente sociables. No se quedan encerrados; salen, platican, mantienen amistades profundas y se mantienen activos en sus comunidades, la soledad no es lo suyo. Incluso se vio que quienes tuvieron muchas parejas románticas e hicieron lo que les dio la gana, llegaron a la edad adulta con un cerebro más cuidado.
- Resistencia vs. resiliencia: los científicos encontraron que algunos superagers tienen en su cerebro las placas que normalmente causan el Alzheimer, pero ojo cuentahabientes, su cerebro es tan resiliente que esas placas no les afectan. Es como si tuvieran un escudo protector contra el deterioro.
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¿Qué podemos aprenderles?
Aunque no todos nacemos con esa genética privilegiada, ni todos podemos llevar un estilo de vida más tranquilo, los expertos sugieren que hay cosas que podemos empezar a hacer para proteger nuestra salud y llegar a una edad mayor con menos deterioro.
- Manténganse conectadas: no se aíslen, llamen a esa amiga, vayan al café, únanse a un grupo. La interacción social es gasolina para nuestras neuronas.
- Reten a su mente: aprendan algo nuevo, lean temas que no dominen, salgan de su zona de confort, memoricen cosas para tener la mente activa.
- Cuiden su salud emocional: la estabilidad mental y el optimismo parecen ser factores determinantes para llegar a los 80 con toda la actitud.
Así que ya saben cuentahabientes, envejecer es un privilegio, y no todos vamos a envejecer de la misma manera, pero hay que aprenderles a los superagers. Cultiven esas relaciones y mantengan esa curiosidad por la vida bien despierta.
