Seguramente ya empezaron a escuchar que todo el mundo habla de tacleadas, pases y, por supuesto, del famosísimo Super Bowl. Y aunque muchas de nosotras a veces nos sentimos perdidas entre tanta rayita en el campo y cascos volando, hoy les traigo la guía definitiva para que se vuelvan unas expertas y no solo vean el partido por el show de medio tiempo (que también nos encanta).

Platiqué con los que saben para explicarles desde cero qué es la NFL y cómo entender este deporte que, aunque parezca complicado, es pura estrategia y pasión. ¡Tomen nota!

¿Qué es la NFL y de dónde salió?

La NFL (National Football League) es la liga profesional de futbol americano más importante de todo el mundo. Se fundó hace muchísimo tiempo, en 1920, pero en ese entonces se llamaba American Professional Football Association. Fue hasta 1922 que adoptó el nombre que todas conocemos hoy.

Con el paso de los años, se convirtió en la liga deportiva más poderosa del planeta, tanto en audiencia como en ingresos. Y el dato que todas sabemos: el Super Bowl es de los eventos más vistos del año, ¡incluso por gente que no ve un solo partido en toda la temporada!

¿Cómo se organizan los equipos?

A ver, cuentahabientes, aquí está la clave para no perderse. Hay 32 equipos en total. Olvídense de ligas de todos contra todos; aquí se dividen en dos grandes conferencias:

• AFC (Conferencia Americana).
• NFC (Conferencia Nacional).

Cada conferencia tiene 16 equipos y se dividen en cuatro regiones: Norte, Sur, Este y Oeste. Lo más importante que deben saber es que los equipos solo juegan el Super Bowl contra alguien de la otra conferencia; nunca verán una final AFC vs AFC.

El camino a la gloria: La Temporada

La emoción se divide en tres etapas que nos mantienen al borde del asiento:

• Temporada Regular: Cada equipo juega 17 partidos en 18 semanas (porque tienen una semana de descanso o bye week). Aquí el objetivo es ganar su división para avanzar.
• Playoffs: Es como la «liguilla». Solo pasan 14 equipos (7 de cada conferencia). El mejor equipo de cada conferencia descansa la primera ronda, mientras los demás se juegan la vida en eliminación directa.
• Super Bowl: Es la gran final en sede neutral donde se define al campeón absoluto.

¿Sabían que el trofeo se llama Vince Lombardi? Es en honor a un coach legendario que ganó los primeros dos Super Bowls con los Packers. El equipo ganador no solo se lleva el trofeo, sino unos anillos de campeonato espectaculares y un lugar eterno en la historia.

Las reglas básicas (El ABC del juego)

Para que no les cuenten cuentos, aquí está lo que pasa en el campo:

• El objetivo: El que tiene el balón (ataque) quiere llegar a la zona de anotación (end zone) para hacer puntos. El que no lo tiene (defensa) debe evitarlo a toda costa.
• El campo: Mide 100 yardas y está lleno de rayitas cada 5 yardas que nos dicen cuánto falta para avanzar.
• 11 contra 11: Siempre hay 11 jugadores por bando en el campo, aunque el equipo completo puede tener hasta 53 jugadores por el enorme desgaste físico.

El famoso «Primero y Diez»

Esta es la regla de oro: el equipo que ataca tiene 4 oportunidades (downs) para avanzar 10 yardas. Si lo logran, ¡tienen otras 4 oportunidades!. Si no avanzan esas 10 yardas en sus 4 intentos, tienen que entregar el balón.

¿Cómo se anotan puntos?

No todo vale lo mismo, cuentahabientes:

• Touchdown (TD): 6 puntos. Es la joya de la corona, cuando meten el balón a la zona de anotación.
• Punto extra: 1 punto si patean después del TD, o 2 puntos si intentan una jugada de corto alcance.
• Gol de campo: 3 puntos. Es una patada entre los postes cuando no pudieron llegar al TD.
• Safety: 2 puntos. Pasa cuando taclean al ofensivo dentro de su propia zona de anotación.

¿Quién es quién en el campo?

Para que identifiquen a los protagonistas:

• QB (Quarterback): Es el cerebro, el que manda las jugadas y decide si pasa o corre.
• WR (Wide Receivers): Los velocistas que atrapan los pases largos.
• RB (Running Back): Los que corren con el balón esquivando a todos.
• Kicker: El que entra solo a patear los puntos extra y goles de campo.

Tips para ver el Super Bowl como toda una pro

• Sigan la línea amarilla: En la tele, esa línea marca la meta del «primero y diez».
• Pongan ojo en el 3er down: Es el momento decisivo; si no avanzan, probablemente tengan que patear el balón.
• No se desesperen con el tiempo: El reloj dice 15 minutos por cuarto, pero entre pausas y anuncios el partido puede durar 3 horas. ¡Disfruten los comerciales y la botana!.

¿Qué les parece, cuentahabientes? ¿Listas para armar el plan para el domingo de Super Bowl? Si tienen dudas de qué botana preparar para no romper la dieta, ¡díganme y les paso mis mejores tips de nutrición!