Si algo impacta directamente su energía, su estado de ánimo y hasta su peso es su digestión, pero se han preguntado ¿Cuánto tarda el cuerpo en digerir la comida? Aquí un experto les responde.
Y es que la digestión siempre parece un proceso que solo «pasa», pero en realidad es un sistema fascinante y perfectamente coordinado que, dependiendo de lo que coman, puede tardar entre 24 y 72 horas en completarse.
Les explicamos, paso a paso y con datos increíbles, el viaje que hace su comida y por qué un aguacate no es igual a una sandía para su estómago.
¿Cuánto tarda el cuerpo en digerir la comida? Un gastroenterólogo responde
La digestión es el proceso mediante el cual el cuerpo descompone los alimentos en nutrientes que pueden ser absorbidos y utilizados. Entender su velocidad es clave para evitar la pesadez, el crash de energía y los problemas intestinales.
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The wow factor en nuestra alimentación
Su cuerpo es una máquina impresionante. Aquí algunos datos sobre cuánto tarda el cuerpo en digerir la comida:
- Capacidad del Estómago: Puede albergar hasta 1.5 litros de alimento y líquido.
- La Tubería de Absorción: Su intestino delgado mide aproximadamente 6 metros de largo, ¡y es ahí donde ocurre la mayor absorción de nutrientes!
- Somos un Zoo: El intestino humano contiene entre 100 y 200 trillones de bacterias, ¡un número mayor que el total de células en su propio cuerpo!
- Epidemia Digestiva: Según la OMS, entre el 10% y 15% de la población mundial sufre de Síndrome de Intestino Irritable (SII), y el reflujo gastroesofágico afecta a cerca del 20% de los adultos.
- La Solución Fibra: Una dieta rica en fibra puede reducir el riesgo de estreñimiento hasta en un 40%.
El viaje de su comida: 4 etapas cruciales
La digestión es un proceso coordinado que involucra órganos, enzimas y esa gigantesca colonia de bacterias beneficiosas (su microbiota).
Boca: el inicio y la amilasa
Todo comienza con la masticación. Los dientes trituran el alimento, y la saliva lo mezcla con la enzima amilasa, que inmediatamente empieza a descomponer los carbohidratos. El tip es simple: cuanto más mastiquen, menos trabaja el resto de su cuerpo.
Esófago y estómago: el procesamiento químico
El bolo alimenticio baja por el esófago hasta el estómago, que puede medir hasta 1.5 litros. Aquí se mezcla con los potentes jugos gástricos (ácido clorhídrico y pepsina), que se encargan de romper las proteínas. Los alimentos se convierten en una sustancia semilíquida llamada quimo. El tiempo aquí es variable: la fruta sale rápido, el steak se queda un buen rato.
Intestino delgado: el festival de la absorción
El quimo pasa a los 6 metros del intestino delgado, donde actúan la bilis del hígado y las enzimas del páncreas. Esta es la fase de la gran absorción, donde se recogen aminoácidos, azúcares, ácidos grasos, vitaminas y minerales. Esta fase puede durar de 4 a 6 horas.
Intestino grueso: fermentación y eliminación
Los restos no digeridos llegan al colon, donde las bacterias intestinales (su microbiota) fermentan la fibra y producen compuestos beneficiosos. El intestino grueso absorbe el agua, forma las heces, y el proceso total de digestión y eliminación puede tardar de 24 a 72 horas.
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Entendiendo la velocidad: ¿Qué come y cuánto tarda?
El tiempo que tarda su cuerpo en digerir un alimento depende principalmente de su composición química: carbohidratos, proteínas, grasas y fibra.
| Tipo de Alimento | Característica Principal | Tiempo Aproximado | Ejemplos |
| DIGESTIÓN RÁPIDA | Ricos en agua y carbohidratos simples (baja fibra/grasa). Ideales para energía inmediata. | 20 minutos a 1 hora | Sandía (20 min), Plátano, Naranja (30 min), Pan blanco, Pescado blanco. |
| DIGESTIÓN MEDIA | Carbohidratos complejos, fibra y proteínas ligeras. Generan saciedad moderada. | 1 a 3 horas | Arroz blanco, Camote (1 h), Brócoli, Quinoa, Avena (2–3 h), Yogurt griego, Camarones. |
| DIGESTIÓN LENTA | Ricos en proteínas complejas, grasas o ambos. Requieren mucho ácido clorhídrico y bilis. | 3 a 5 horas o más | Huevos (2.5 h), Nueces/Almendras (3–4 h), Pollo/Res (3.5 h), Queso/Carne de Cerdo (4.5 h), Aguacate (2 h). |
| LEGUMBRES | Contienen fibra, proteínas vegetales y carbohidratos resistentes. | 2 a 4 horas | Frijoles, Lentejas, Garbanzos (2–3 h). |
Factores que afectan la velocidad
- Composición del Alimento: Las grasas y proteínas siempre tardarán más que los carbohidratos simples.
- Estrés y Emociones: El estrés enlentece la digestión, ya que el cuerpo prioriza otras funciones.
- Fibra e Hidratación: La fibra acelera el tránsito intestinal, y el agua es fundamental para facilitar el movimiento digestivo.
- Combinaciones: Mezclar alimentos muy grasos con proteínas o carbohidratos puede alterar los tiempos de vaciado gástrico, provocando pesadez.
Entender la velocidad de su digestión les da el poder de elegir el momento perfecto para cada comida: ¿necesitan energía rápida antes de hacer ejercicio? ¡Fruta! ¿Necesitan saciedad hasta la tarde? ¡Proteína y grasa saludable!
Especialista: Diego Angulo. Médico Cirujano por la Universidad Anáhuac, Gastroenterólogo por la Universidad Nacional Autónoma de México, subespecialidad en Endoscopía por la UNAM, Certificado por el Consejo Mexicano de Gastroenterología y el Consejo Mexicano de Endoscopía Gastrointestinal, Miembro de la The American Gastroenterological Association (AGA), la American Society of Gastrointestinal Endoscopy (ASGE).
TW: @docangulodie // Tel Consultorio ABC: 55-52-72-49-19 y 55-52-71-92-93
