¿Qué es la quimioterapia?

Aquí les vamos a explicar todo sobre la quimioterapia y cómo es que se ha convertido en el tratamiento efectivo contra el cáncer.

marzo 23, 2024

Les vamos a explicar todo sobre qué es la quimioterapia y cómo se ha convertido en el tratamiento para combatir al cáncer.

Lean este dato, en México, cada año hay más de 190,000 casos de cáncer, y muchos de ellos van a tratarse con ella, pero ¿qué es la quimioterapia y cómo puede afectar la vida de los pacientes? Aquí les vamos a explicar.

¿Cuál es la historia de la quimioterapia?

La quimioterapia, como la conocemos hoy es relativamente reciente aunque se han utilizado químicos para tratar enfermedades no fue sino hasta mediados del siglo pasado cuando se empezó a utilizar en la medicina. De hecho su creación está ligada a la guerra, pero gracias a la investigación después de que terminara se logró identificar que podría combatir ciertas células cancerígenas.

1940s: El desarrollo del gas mostaza como arma química durante la Primera Guerra Mundial condujo al descubrimiento de su efecto tóxico sobre las células de la médula ósea. Esto llevó a los científicos a explorar su potencial para tratar el cáncer, ya que las células cancerosas también se dividen rápidamente.
1943: Se utilizó por primera vez el gas mostaza para tratar el linfoma, con cierto éxito.
1948: Se desarrolló la aminopterina, el primer antimetabolito utilizado para tratar la leucemia.
Década de 1950: Se descubrieron otros agentes quimioterapéuticos, como la vinblastina y la vincristina, que se usaron para tratar una variedad de tipos de cáncer.
Década de 1960: Se introdujo la combinación de diferentes agentes quimioterapéuticos para aumentar la eficacia del tratamiento y reducir la resistencia a los medicamentos.
Década de 1970: Se desarrollaron nuevos métodos de administración de la quimioterapia, como la terapia de infusión continua y la quimioterapia regional.
Década de 1980: Se introdujeron nuevos agentes quimioterapéuticos más específicos y menos tóxicos.

¿Qué es la quimioterapia?

La quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas. Se puede administrar de diferentes maneras, incluyendo:

Vía intravenosa (IV): Los medicamentos se administran directamente en el torrente sanguíneo a través de una aguja en una vena.
Oral: Los medicamentos se toman en forma de píldoras o cápsulas.
Tópica: Los medicamentos se aplican en la piel como una crema o ungüento.

La quimioterapia se puede usar para tratar una variedad de tipos de cáncer, incluyendo:

Cáncer de mama
Cáncer de pulmón
Cáncer de colon
Cáncer de próstata
Linfoma
Leucemia

Los objetivos de la quimioterapia pueden ser:

Curar el cáncer: Eliminar todas las células cancerosas del cuerpo.
Reducir el tamaño del tumor: Hacer que el tumor sea más pequeño para que sea más fácil de extirpar con cirugía.
Controlar el crecimiento del tumor: Evitar que el tumor crezca y se propague a otras partes del cuerpo.
Aliviar los síntomas del cáncer: Reducir el dolor y otros síntomas causados por el tumor.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la quimioterapia?

Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden variar dependiendo del tipo de medicamentos que se usan y la dosis. Algunos efectos secundarios comunes incluyen:

Náuseas y vómitos
Pérdida de cabello
Fatiga
Anemia
Infección
Neuropatía

La quimioterapia puede ser un tratamiento muy eficaz para el cáncer pero siempre se debe de tener más de una opinión médica para empezarlo, ya que es un tratamiento bastante fuerte para el cuerpo humano.