¿Sus buenas y malas decisiones es culpa de la genética? Al parecer sí. Iván Martínez Dunker, nuestro genetista de cabecera, nos va a explicar todo.
De acuerdo con un estudio de Lightspeed Research (empresa global de investigación de mercado), una persona promedio toma alrededor de 35,000 decisiones al día.
Desde a qué hora se levanta, qué va desayunar, si va a mandar un mensaje hasta el camino que va a tomar para ir al trabajo, sin embargo, solo es consciente de aproximadamente el 1% de ellas. Iván Martinez Dunker, nos va a explicar si la genética influye en las cosas que decidimos hacer todos los días.
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¿La genética influye en la conducta, incluyendo la fuerza de voluntad?
Existen múltiples líneas de evidencia que demuestran que la genética influye en la conducta humana, incluyendo rasgos como la fuerza de voluntad, la personalidad, la inteligencia y la susceptibilidad a trastornos mentales.
La genética proporciona el plano biológico que predispone a los individuos a ciertos comportamientos, temperamentos y habilidades. Los estudios de genética del comportamiento, como los estudios con gemelos y de adopción, sugieren que muchos rasgos de comportamiento tienen un componente genético significativo.
Evidencias clave que respaldan la influencia genética:
- Estudios con gemelos: Los gemelos idénticos (que comparten el 100% de su ADN) tienden a ser más similares en rasgos como la inteligencia, la personalidad y las condiciones de salud mental en comparación con los gemelos fraternales (que comparten el 50% de su ADN).
- Estimaciones de heredabilidad: Rasgos como la inteligencia, la personalidad y los trastornos mentales como la esquizofrenia muestran una fuerte influencia genética.
- Marcadores genéticos: Los estudios de asociación de todo el genoma (GWAS) han identificado variantes genéticas asociadas con comportamientos como la impulsividad, la adicción y la toma de riesgos.
Factores genéticos identificados que influyen en la autorregulación y la adicción. Más de 500 variantes genéticas asociadas con la fuerza de voluntad. Genes clave relacionados con la regulación de la dopamina y la toma de decisiones.
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Relación entre la genética y el autocontrol
La genética explica parte de nuestra capacidad para resistir impulsos. La autorregulación como un rasgo poligénico (múltiples genes involucrados).
Sin embargo, los genes no determinan el comportamiento de forma determinista; en cambio, establecen un rango potencial dentro del cual operan los factores ambientales.
Influencia ambiental en el comportamiento (Crianza)
Los factores ambientales moldean el comportamiento a través de experiencias, interacciones sociales y la exposición a contextos culturales y socioeconómicos. Incluso en individuos con fuertes predisposiciones genéticas, las condiciones ambientales pueden influir significativamente en la expresión de los comportamientos.
Factores ambientales clave:
- Experiencias en la infancia: La crianza, la educación y el nivel socioeconómico tienen un profundo impacto en el desarrollo del comportamiento.
- Contexto cultural y social: Las normas, la influencia de los pares y las expectativas sociales moldean la personalidad y la toma de decisiones.
- Eventos de vida y traumas: Las experiencias estresantes, el trauma y el acceso a recursos pueden modular el comportamiento a través de mecanismos como los cambios epigenéticos.
- Neuroplasticidad: La capacidad del cerebro para adaptarse y reorganizarse en respuesta al aprendizaje y la experiencia juega un papel clave en la formación del comportamiento a lo largo del tiempo.
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Ejemplos de influencia ambiental
La adquisición del lenguaje (los niños criados en diferentes entornos lingüísticos aprenden distintos idiomas). El rendimiento académico (el acceso a la educación y los sistemas de apoyo). El riesgo de adicción (la presión social, la disponibilidad de sustancias).
Interacción entre genes y ambiente (GxE), naturaleza vs crianza
La investigación moderna reconoce que el comportamiento resulta de la interacción entre genes y ambiente, en lugar de ser moldeado por uno u otro de forma independiente. Ejemplos de interacción genes-ambiente:
- Modelo de diatesis-estrés: Las personas con una predisposición genética a enfermedades mentales (por ejemplo, depresión) pueden desarrollar la condición solo si están expuestas a entornos estresantes.
- Epigenética: Factores ambientales como la dieta, el estrés y la exposición a toxinas pueden influir en la expresión de los genes sin alterar la secuencia del ADN.
Inteligencia
- Genética: Factores hereditarios pueden influir en la capacidad cognitiva. Ambiente: La educación y estimulación temprana pueden potenciar o limitar el desarrollo intelectual.
Fuerza de voluntad y autocontrol
- Genética: Algunos estudios han identificado genes relacionados con la autorregulación y el autocontrol.
- Ambiente: Técnicas de crianza y la exposición a entornos que fomentan la disciplina juegan un papel importante.
Trastornos mentales
- Genética: La esquizofrenia o la depresión tienen un componente hereditario.
- Ambiente: Factores como el estrés o los traumas pueden desencadenar estos trastornos en personas genéticamente predispuestas.
Conclusión: Un enfoque equilibrado
Ni la genética ni el ambiente por sí solos definen el comportamiento; en su lugar, trabajan juntos de manera dinámica. Los genes proporcionan la base, mientras que el ambiente moldea, modifica y, en algunos casos, puede incluso anular las predisposiciones genéticas.
El campo de la genética del comportamiento sigue explorando cómo estas influencias interactúan para crear la gran diversidad del comportamiento humano.
Especialista: Iván Martínez-Duncker. Especialista en Biología Molecular por el Instituto Pasteur de Francia. Médico Cirujano por la Escuela Médico Militar, Director del Laboratorio de Glicobiología Humana y Diagnóstico Molecular de la Universidad Estatal del Estado de Morelos, miembro fundador y presidente de la Sociedad Latinoamericana de Glicobiología.
TW: @dunckerUAEM / FB Ivan Martinez Duncker / IG @dunckerman